Situada na região sul do estado de Goiás, foi em 1948 que Santa Helena conquistou sua independência econômica, um ano antes de ter ganhado a sua emancipação, no dia primeiro de janeiro de 1949, quando foi criado o município de Santa Helena de Goiás.
O primeiro grande destaque da cidade foi com a plantação de algodão, chegando a conquistar o título de Princesinha do Ouro Branco, entre as décadas de 60 a 80. Mas a época de ouro passou, o cultivo de algodão foi perdendo a sua força com a chegada das plantações de cana de açúcar.
Assim, a cana de açúcar aos poucos foi ganhando força e tomando conta de toda a região. Porém, com o tempo, a modernidade e a tecnologia foram ocupando o lugar dos trabalhadores. Os produtores rurais se viram diante de um grande desafio. Muitos trabalhadores desempregados, não viram outra oportunidade de emprego a não ser a atividade agropecuária.
Foi aí que aconteceu a mudança do pólo algodoeiro para o estado do Mato Grosso, dando ainda mais força para a atividade agropecuária na região, o que aumentou a geração de empregos diretos e indiretos para grande parte da população.
O impulso econômico é tamanho que hoje encontram-se pouquíssimas, salas comercias desocupadas no centro da cidade. Além das empresas estarem dando mais atenção para a região, a ferrovia norte e sul mal chegou e já causou uma reviravolta na economia local.
Com a economia crescendo consideravelmente, a população tem aumentado nos últimos anos. Em 2007, Santa Helena contava com aproximadamente 34 mil habitantes, após três anos, já em 2010, de acordo com o último censo, o número de habitantes pulou para 36 mil. Para os moradores do município o crescimento é visível e a agitação deu uma alterada no cotidiano dos santelenenses.
